中村覚之助（なかむら かくのすけ）とは

中村覚之助（なかむら かくのすけ）は、日本サッカーの黎明期に大きな功績を残した人物で、「日本サッカーの父」とも呼ばれています。和歌山師範学校（現・和歌山大学教育学部）を卒業後、宇久井尋常高等小学校で教鞭を執りました。その後、東京高等師範学校（現・筑波大学）に入学し、在学中に「アッソシェーションフットボール」を編さんし、ア式蹴球部を創設しました。これが日本初のサッカーチームとされています。単に最初にサッカーをやったのではなく、「教育」と「人格形成」を通じてサッカーを導入した先駆者でもあり、彼の活動があったからこそ、学校体育や部活動におけるサッカーが日本に根付く第一歩となりました。

少年時代と教育者としての第一歩

和歌山県の師範学校（現・和歌山大学教育学部）を卒業後、宇久井尋常高等小学校で教員として働き始めます。当時から教育に熱心で、欧米の教育思想に興味を持っていたと言われています。
1902年、東京高等師範学校（現・筑波大学）に入学。ここで、英国から導入された「アソシエーション・フットボール（＝サッカー）」に出会います。
日本初のサッカーチームの設立、中村は、サッカーを「人格育成に役立つスポーツ」として捉え、学校内に「ア式蹴球部（あしきしゅうきゅうぶ）」を設立。これは日本初のサッカーチームとされており、今日の日本サッカーの原点とも言える出来事です。
教材「アッソシェーションフットボール」の編さん、自らサッカーのルールや戦術を日本語で解説した教材「アッソシェーションフットボール」を執筆。当時の日本にサッカーの専門書はほとんどなく、これが最初期のサッカー教本とされています。

1906年、わずか28歳の若さで病死。教育者・スポーツ指導者としての本格的な活動は短命に終わり、その後の日本サッカー界に直接関わることは叶いませんでしたが、彼の遺した教えや著作は後の世代に受け継がれました。その情熱と先見性は、後の日本サッカー界に多大な影響を与えたのです。
しかし、
彼の功績をたたえ、那智勝浦町には顕彰碑が建てられています。
和歌山県からは「県の先人」として正式に認定され、名誉町民の称号も授与されています。

那智駅前には中村覚之助顕彰碑

那智駅前には中村覚之助顕彰碑があります。最近になって英語での説明がつきました、確か前にはなかったはず。

中村覚之助さんは、サッカー界の誇り、那智勝浦の誇りです。

Kakunosuke Nakamura, the pioneer of Japan’s football, was born in Hamanomiya, Nachi-Katsuura town, Wakayama Prefecture in May 1878. In 1902, he translated “Association Football”, published Japan’s first football guidance book, founded the first football club and conducted the country’s first football match while attending Tokyo Higher Normal School (now Tsukuba University).
He worked on building foundations for Japan’s football but died suddenly in 1906 at the age of 29. In his memoriam, JFA (Japan Football Association) took “Yatagarasu, the three-legged crow” as their symbol. It is a legendary bird of Kumano area (Wakayama and Mie), the birthplace of Kakunosuke Nakamura.
In 2002, Kakunosuke Nakamura was honored as the 53rd Person of Cultural Merit by Wakayama Prefecture Culture Association. His achievement will be remembered and prided by Hamanomiya and Kumano citizens, and will be passed down forever. On 10 September 2021, Kakunosuke Nakamura was made an Honorary Citizen of the town of Nachi-Katsuura.

日本語で言いますと

日本サッカーの先駆者である中村覚之助は、1878年5月に和歌山県那智勝浦町・浜ノ宮で生まれた。
1902年、彼は『アソシエーション・フットボール』を翻訳して日本初のサッカー指導書を出版し、東京高等師範学校（現在の筑波大学）在学中に日本初のサッカークラブを創設、そして国内初のサッカー試合を行った。
中村覚之助は日本サッカーの礎を築くことに尽力したが、1906年、29歳の若さで急逝した。
彼の功績を偲んで、日本サッカー協会（JFA）はそのシンボルとして「八咫烏」を採用した。八咫烏は覚之助の故郷である熊野地域（和歌山・三重）に伝わる伝説の鳥である。
2002年、中村覚之助は和歌山県文化協会から第53回「文化功労者」として顕彰された。彼の業績は浜ノ宮および熊野の人々の誇りとして記憶され、永く受け継がれていくだろう。
2021年9月10日には、中村覚之助は那智勝浦町の名誉町民に選ばれた。

和歌山県サイト「紀の国の先人たち」にも紹介

明治32年、和歌山師範学校（現:和歌山大学教育学部）を卒業。宇久井尋常高等小学校（現:宇久井小学校）で教師となるが、わずか１年で退職し、明治33年、東京高等師範学校（現:筑波大学）に入学。4年の時、「アッソシェーションフットボール」を編さんして、ア式蹴球(しゅうきゅう)部を創設する。これが日本で最初のア式フットボール（現在のサッカー）のチームであると言われている。

東京の大塚にあった雑木雑草に埋められていた新運動場の予定地を、部員たちと整地に努め、蹴球のフィールドに棕櫚縄を張り、さらにゴールを建て練習を開始。明治37年、横浜で外国人クラブに出向き、日本で最初の対外試合を行う。この状況が全国に新聞で詳しく報道され、全国の中学校から蹴球指導の依頼が殺到。部員は各地の学校へ指導に出かけたと言われている。明治37年、東京高等師範学校を卒業。翌38年、清国山東省済南師範学校へ国から派遣されるが、明治39年、帰国途中の船中で発病し、29歳の若さで急逝。サッカーを日本に紹介、その普及に大きく貢献した。

なお、日本サッカー協会の旗章に描かれる鳥は、熊野三山に祀られる霊鳥「八咫烏(やたがらす)」と同じである。その「八咫烏」は、神武天皇が東征の時、熊野に迂回し、「八咫烏」の先導で大和に入り建国したという神話に登場する。また、平安時代 蹴鞠(けまり)の名人と言われた藤原成通が技の奉納に訪れたとも云われ、熊野は古くからの蹴球との深い関わりがある。また、日本サッカー協会のシンボルマークは、日奈子実三氏のデザインによるものであるが、その図案の発案者は、東京高等師範学校の内野台嶺氏を中心とする人たちであり、内野台嶺氏は覚之助の後輩にあたる。

https://wave.pref.wakayama.lg.jp/bunka-archive/senjin/nakamura.html

スポーツ偉人伝 中村覚之助

キッズきのくにわかやま国体にも中村覚之助紹介がありますが、かっこいいです。
明治11年（1878年）那智勝浦町生まれ。
明治35年イギリスの「アッソシエーションフットボール」を翻訳し、ア式蹴球部を創りました。これが日本でア式フットボール（現在のサッカー）の始まりです。サッカーを日本に紹介し、その普及に尽くしました。